For the English transcript of this video please go to the following link:

https://www.legal.co.th/resources/thailand-real-estate-property-law/jurisprudence/evolving-state-thai-policy-casinos/

วีดีโอเรื่องนี้จะกล่าวถึงนโยบายเกี่ยวกับคาสิโนในประเทศไทย ว่าเฉพาะเรื่องการพนัน และสำหรับที่ผู้ที่ไม่รู้มาก่อน โดยรวมแล้วการพนันถือเป็นสิ่งที่ผิดกฎหมายในประเทศไทย แต่มีการยกเว้นบางอย่างเช่นสลากกินแบ่งหรือการแข่งม้าที่จัดขึ้นด้วยวัตถุประสงค์เฉพาะอย่าง และเหตุผลที่ทำวีดีโอเรื่องนี้เพราะตอนนี้ทุกอย่างเริ่มเคลื่อนไหวและดูเหมือนอาจจะ ผมขอเน้นย้ำว่า "อาจจะ" มีวิวัฒนาการเกี่ยวกับนโยบายเรื่องคาสิโน

เหตุผลที่ทำวีดีโอเรื่องนี้เพราะผมได้อ่านบทความในหนังสือพิมพ์บางกอกโพสต์ bangkokpost.com, หัวข้อว่า: Taking the casino punt ผมขอแนะนำผู้ที่กำลังรับชมวีดีโอเรื่องนี้ที่สนใจในหัวข้อนี้ให้ไปอ่านบทความนี้เพราะมีข้อมูลอีกมาก จะขอยกข้อความบางตอนมาดังนี้: "ในประเด็นที่เกี่ยวกับรายได้และการเก็บภาษี กฎหมายได้อนุญาตให้คาสิโนเป็นสิ่งที่ถูกต้องตามกฎหมายแต่รัฐต้องเป็นเจ้าของและเป็นผู้ดำเนินกิจการ เว้นเสียแต่รัฐจะให้สัมปทานแก่ธุรกิจเอกชนดำเนินกิจการ" ก็จริงนะ เป็นสิ่งที่ถูกต้องที่ว่ารัฐต้องเป็นผู้ดำเนินการเอง นอกเสียจากรัฐจะอนุญาตให้คนอื่นทำได้ ซึ่งก็คิดว่ายุติธรรมดี เพราะฉะนั้นถ้าหากรัฐบอกว่าเอกชนทำได้ คุณก็สามารถทำได้ ข้อความที่จะยกมาต่อไปคือ: "ในแง่ของการลงทุน ในรายงานระบุว่า สถานบันเทิงครบวงจร หรือ complex เหล่านี้จะกระตุ้นการฟื้นฟูของเศรษฐกิจหลังจากโควิด และควรจะมีทุกอย่างพร้อมในตัวเอง โดยจำลองแบบมาจากรีสอร์ทในรูปแบบของสถานบันเทิงครบวงจรในสิงค์โปร์ เพียงแต่ให้มีขนาดที่ใหญ่กว่า" นี่เป็นประเด็นที่ผมไม่เห็นด้วยอย่างยิ่ง ผมไม่เข้าใจว่าทำไมในประเทศไทยถึงชอบมองว่าสิงค์โปร์เป็นแบบอย่างที่ยิ่งใหญ่ สิงคโปร์ไม่เหมือนประเทศไทยเลย สิงคโปร์เป็นนครรัฐ ผมขอกล่าวให้ชัดเจน ผมไม่ได้หมายความว่ามีสิงคโปร์มีปัญหาอะไร ผมเพียงแต่จะบอกว่า ไม่ควรจะนำรูปแบบของสิงคโปร์มาใช้ทั้งดุ้น มันไม่มีความจำเป็นอะไรเลยที่จะต้องทำแบบนั้น ผมว่ามันเป็นสิ่งที่น่าทึ่งทีเดียวที่เรามักจะมองไปที่สิงคโปร์ และในฐานะที่ผมได้โอนสัญชาติมาเป็นคนไทย ผมก็ไม่เคยคิดที่จะไปอาศัยอยู่ในสิงคโปร์เลย ผมไม่ได้ต่อต้านอะไรในสิงคโปร์แต่อะไรที่ดีสำหรับสิงคโปร์ก็คงจะดีสำหรับสิงคโปร์เท่านั้น มันอาจจะไม่ดีสำหรับประเทศไทยเลยก็ได้ 

 ผมเคยกล่าวมาแล้วและผมจะกล่าวอีกรอบหนึ่งว่า ในความคิดเห็นของผม สำหรับผู้ที่กำลังพิจารณาอย่างถี่ถ้วนในการวิเคราะห์ว่าอะไรจะเป็นสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับประเทศไทย  การพนันเป็นสิ่งที่ยุ่งยากซับซ้อน ผมเคยทำงานในคาสีโน ผมเคยทำงานในธุรกิจการพนันเป็นเวลาหลายปีและถึงแม้ผมจะไม่ได้อ้างว่าผมอยู่ในระดับผู้บริหารแต่ผมได้อยู่ในแวดวงนั้นมานานพอที่จะมองเห็นถึงผลกระทบที่เกิดขึ้นจากการพนัน  มันเป็นสิ่งที่ร้ายกาจน่ากลัว  และสามารถที่จะมีผลกระทบในทางลบต่อสังคม นอกจากนี้ ประเด็นใหญ่ที่ทำให้ผมรู้สึกกังวลคือแนวคิดเกี่ยวกับสถานบันเทิงครบวงจร หรือ complex ซึ่งจะกลายเป็นแหล่งดึงดูดผู้คนเข้าไปหา และจะกลายเป็นหลุมดำในการดูดเงิน ซึ่งจะดูดเงินทั้งหมดในระบบเศรษฐกิจแถวนั้น ซึ่งผมเห็นมาแล้ว ในรูปแบบของการพนันแบบสะดวกเล่นหรือที่เรียกว่า convenience gaming โดยเฉพาะในพื้นที่ที่มีตัวเลือกเพียงอย่างเดียว คือการพนันแบบสะดวกเล่น ซึ่งรัฐ Kansas เป็นตัวอย่างที่ดีมากที่ตอนนี้มีคาสิโนที่รัฐเป็นเจ้าของซึ่งมี 1 แห่ง แต่ตอนนี้ก็อาจจะมีมากกว่า แต่ตั้งอยู่ในพื้นที่เขตสงวนของชนเผ่าอินเดียนแดง ซึ่งมีคาสิโนแต่มีไม่มากและตั้งอยู่ห่างกัน เพราะฉะนั้นจึงเป็นตัวอย่างของการที่เมืองหนึ่งก็อาจจะมีคาสิโนเพียงแห่งเดียว ผลของมันก็คือ ปัญหาทั้งหมดจะอยู่ที่นั่น ปัญหาทางสังคมของผู้คนที่เล่นการพนันมากเกินไปและในขณะเดียวกันมันก็จะเป็นเหมือนกับหลุมดูดที่ดูดเอากิจกรรมต่างๆทางเศรษฐกิจลงไป ทั้งหมด โดยที่เงินทั้งหมดก็จะถูกดึงลงไปในที่เพียงแห่งเดียว ซึ่งผมเคยกล่าวมาแล้ว และจะขอกล่าวย้ำอีกครั้งหนึ่ง ผมหวังเป็นอย่างยิ่งว่าผู้ที่กำหนดนโยบายจะคำนึงถึงเรื่องนี้ ถ้าเขาคิดที่จะนำเอาสิ่งนี้เข้ามาที่ประเทศไทย เพราะจะมีการโต้แย้งกันอย่างหนักในการที่จะสนับสนุนให้แหล่งประกอบการเล็กๆสามารถมีการเล่นการพนันเล็กๆได้ ซึ่งในความหมายของผมคือ อาจจะอนุญาตให้ 1 แห่งมีห้องสำหรับเล่นไพ่ 1 โต๊ะ (single card room) หรือมีห้องเล่นไพ่หรือมีโต๊ะเล่นไพ่สัก 2-3 โต๊ะ และในความเห็นของผม การมีตู้ slot machines จะไม่ค่อยได้ช่วยเศรษฐกิจโดยรวมแต่อาจจะมีตั้งไว้บ้างก็ได้ ประเด็นก็คือ ถ้ามีเอาไว้ก็จะเป็นการลดผลกระทบในทางลบ และผลกระทบในทางลบที่สำคัญที่ไม่ค่อยมีใครมองคือ คาสิโนจะเป็นเสมือนหลุมดูดเงินทุนก้อนใหญ่ให้จมลงไป  สิ่งนี้เป็นความจริงและเป็นสิ่งที่ธุรกิจบันเทิงควรที่จะระมัดระวังให้ดี เพราะเงินที่ใช้ในสถานบันเทิง ซึ่งก็คือเงินบาทนี่แหละ ในจำนวนไม่น้อยจะถูกดูดเข้าไปในหลุมนี้เพียงหลุมเดียว

ขอกล่าวอีกรอบหนึ่งว่า ผมไม่ได้บอกว่าอะไรผิดอะไรถูก แต่ผมคิดว่ามันเป็นเรื่องน่าสนใจที่ดูเหมือนว่าเรื่องนี้กำลังเคลื่อนไปในทิศทางที่จะมีศูนย์กลางสำหรับเกมการพนันที่จะเกิดขึ้นเพียงแห่งเดียว และผมคิดว่า แม้มันจะขัดกับความรู้สึก แต่มันอาจะจะเกิดผลกระทบที่ดีกว่าต่อชุมชนก็ได้ ถ้าให้สถานประกอบการเล็กๆสามารถเข้ามามีส่วนร่วมในกิจกรรมนี้ด้วย เพราะจะเป็นการทำให้เกิดการหมุนเวียนของเงินทุนในระบบเศรษฐกิจโดยรวม