For the English transcript of this video, please go to the following link:

https://www.legal.co.th/resources/thailand-real-estate-property-law/jurisprudence/thailand-legalizing-casinos/

วีดีโอเรื่องนี้เราตั้งเป็นคำถามว่า: ประเทศไทยกำลังจะทำให้คาสิโนถูกกฎหมายจริงหรือ? นั่นคือการทำให้การพนันเป็นสิ่งถูกต้องตามกฎหมายใช่มั๊ย? อย่างที่เราเคยพูดไว้ในวิดีโอม้วนอื่นแล้วว่า มีกิจกรรมหลายอย่างในประเทศไทย ที่เกี่ยวข้องกับการพนันหรือการเสี่ยงโชคแต่ถือว่าเป็นสิ่งที่ถูกต้องตามกฎหมาย ซึ่งเป็นมานานพอสมควรแล้ว ยกตัวอย่างเช่น ลอตเตอรี่ หรือการจัดแข่งม้า ซึ่งเป็นเรื่องที่มีประวัติย้อนกลับไปเกินกว่าร้อยปีแล้ว แต่อย่างไรก็ตาม กิจกรรมเกือบทั้งหมดที่เราเรียกว่า “การพนัน” ในปัจจุบันถือว่าผิดกฎหมายของประเทศไทย และสิ่งนั้นดูเหมือนกำลังจะมีการเปลี่ยนแปลง

ผมคิดจะทำวีดีโอเรื่องนี้หลังจากที่ได้อ่านบทความจาก the Nation, nationthailand.com, หัวข้อว่า: Thailand Casino plan could boost GDP growth to 4 to 5%: property developers.  แผนการจัดตั้งคาสิโนของประเทศไทยอาจจะกระตุ้นการเจริญเติบโตของ GDP ได้ถึง 4-5%: นักพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ ขอยกข้อความโดยตรงจากบทความดังนี้: "สมาคมผู้ประกอบการอสังหาริมทรัพย์ของชลบุรีได้กล่าวว่า แผนของรัฐบาลที่จะเปิดแหล่งบันเทิงครบวงจรที่รวมคาสิโนเอาไว้ด้วย จำนวน 20 แห่งในจังหวัดท่องเที่ยวทั่วประเทศ อาจจะกระตุ้นGDP ของประเทศให้สูงขึ้น รัฐบาลต้องการที่จะกลับไปสู่ตัวเลขการเติบโตรายปีที่เคยเป็นมา "เป็นประเด็นถกเถียงที่ร้อนแรงมากหลังจากที่นายกรัฐมนตรีได้ให้ความเห็นชอบรายงานการศึกษาความเป็นไปได้เกี่ยวกับการเปิดแหล่งบันเทิงครบวงจรที่รวมคาสิโนไว้ด้วยเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว นอกจากนี้ อดีตนายกรัฐมนตรีเศรษฐา ทวีสิน ก็ยังเคยแสดงข้อคิดเห็นสนับสนุนต่อกรณีคาสิโนที่ถูกกฎหมายด้วย" ดังนั้น นายกฯจึงดูเหมือนจะสนับสนุนต่อสิ่งนี้ด้วย 

มาทำให้เกิดความกระจ่างชัดมากกว่านี้อีกหน่อย โดยไปดูบทความของ Bangkok Post, bangkokpost.com, หัวข้อเรื่องว่า: TAT bullish on Casino investment ททท. มั่นใจและมีความหวังในการลงทุนเกี่ยวกับคาสิโน บทความนี้จะให้ความชัดแจ้งมากขึ้น ขอยกข้อความโดยตรงจากบทความดังนี้: "ในขณะนี้ ประเทศไทยกำลังยกร่างกฎหมาย รวมทั้งระเบียบข้อบังคับชุดใหม่เพื่อใช้กับสถานบันเทิงครบวงจร ที่มีคาสิโนที่ถูกกฎหมายรวมอยู่ด้วย" เพราะฉะนั้นตามความเข้าใจของผม ซึ่งผมได้ทำการค้นคว้าหาข้อมูลในประเด็นนี้มา ผมเข้าใจว่าทางสภาได้ให้ความเห็นชอบต่อรายงานการศึกษาความเป็นไปได้แล้ว คือเห็นชอบในหลักการในการที่จะมีคาสิโนในประเทศไทย และเห็นชอบในหลักการที่จะให้มีคาสิโน 20แห่งกระจายกันอยู่ในที่ต่างๆทั่วประเทศ - ไม่ใช่มีที่เดียว แต่มีหลายแหล่งทั่วประเทศ - ขอย้ำว่า นี่เป็นการเห็นชอบในหลักการเท่านั้นนะครับ สำหรับรายละเอียดของกฎหมายก็อยู่ระหว่างการยกร่าง ซึ่งยังไม่สามารถสรุปล่วงหน้าลงไปได้ และในประเด็นนี้ ผมคิดว่าสื่อได้รายงานอย่างชัดเจนมากเกี่ยวกับการกำหนดท่าทีทางกฎหมายของเรื่องนี้ทั้งหมด แต่น่าเสียดายว่ามันไม่เหมือนกับกรณีของกัญชา ที่สื่อจะใช้คำพูดประมาณว่า "สิ่งนี้กำลังจะเกิดขึ้น" หรือ "มันกำลังถูกทำให้กลับไปเป็นสิ่งผิดกฎหมายอีกครั้งหนึ่ง" แต่พอมาอ่านรายละเอียดแล้ว ไม่ใช่เลย มันเป็นแต่เพียงการหารือกันเท่านั้น มันไม่จำเป็นต้องเป็นการสรุปไว้ล่วงหน้าแต่อย่างใด ซึ่งก็เหมือนกับเรื่องคาสิโนในตอนนี้ 

อย่างไรก็ตาม นี่ถือว่าเป็นย่างก้าวสำคัญ ผมได้เฝ้าติดตามเรื่องนี้มาเกิน 15 ปีแล้ว และนี่ก็เป็นอีกเรื่องหนึ่งที่ใหญ่กว่าเท่าที่ผมเคยเห็นมาในรอบ 15 ปีในประเด็นเกี่ยวกับแนวคิดในการทำให้การพนันเป็นสิ่งถูกกฎหมายในประเทศไทย เพราะฉะนั้นข่าวนี้ไม่ใช่ข่าวที่ควรจะเพียงอ่านแบบผ่านๆไปว่า "คงไม่มีอะไรคืบหน้าหรอก!" เพราะผมคิดว่าเบื้องหลังเรื่องนี้มันมีแรงผลักดันอยู่เยอะทีเดียว อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้จะเป็นอย่างไรต่อไปหรือกฎหมายจะออกมาอย่างไร ก็คงต้องรอดูกันต่อไป  แต่ที่แน่ๆคือมันจะมีศักยภาพอย่างมหาศาลในการดึงการลงทุนโดยตรงจากต่างชาติเข้ามาในประเทศไทย เช่นเดียวกับรายได้ที่จะเกิดขึ้นจากการท่องเที่ยวและนอกจากนี้ สิ่งที่หลายคนมองข้ามคือ คาสิโนจะสร้างงานอีกหลายตำแหน่งมาก

นอกจากนี้ อย่างที่เคยพูดไว้แล้วในวิดีโอม้วนอื่นว่า คุณยังจะต้องทำการวิเคราะห์ต้นทุน-กำไรของของการทำให้การพนันถูกต้องตามกฎหมายและการเปิดคาสิโนที่ถูกต้องตามกฎหมาย ผมเคยพูดไว้หลายครั้งในช่องรับฟังนี้ว่า จะเป็นความคิดที่ดีถ้าประเทศไทยมองให้กว้างๆถึงการอนุญาตให้เปิดห้องเล่นไพ่ โดยเฉพาะการเล่นโป๊กเกอร์ ให้มีทั่วประเทศ ผมไม่ได้หมายถึงคาสิโนอย่างเต็มรูปแบบ แต่เจาะจงเฉพาะโป๊กเก้อร์เท่านั้น เนื่องจาก โป๊กเกอร์เป็นกีฬาที่ต้องใช้ทักษะและไม่ได้เป็นการพนันกับตัวบ่อนเอง มันเป็นการใช้ความมุมานะบนทักษะที่มีอยู่อย่างแท้จริง ซึ่งนั่นคือเหตุผลว่า ทำไมที่ผู้เข้ารอบชิงชนะเลิศในการแข่งโป๊กเกอร์ระดับโลก ส่วนใหญ่แล้วจะเป็นแต่คนหน้าเดิมๆ เพราะมันเป็นเรื่องของทักษะ ไม่ใช่แค่โชคช่วยอย่างเดียวเหมือนการพนันอื่นๆที่เกิดขึ้นภายในคาสิโน

ผมคิดมานานแล้วว่า การกระจายผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจน่าจะเป็นเรื่องที่ดี แต่อย่างไรก็ตาม มีความเป็นไปได้ในการที่มีคาสิโนหลายๆแห่งทั่วประเทศโดยเฉพาะในจังหวัดที่สามารถดึงดูดผู้คนจากอีกฝั่งหนึ่งของชายแดนของประเทศไทย หรือแม้กระทั่งจะเป็นเฉพาะนักท่องเที่ยวทั่วๆไปก็ตาม ฉะนั้นสิ่งที่ได้หารือกันมากก็คือ คาสิโนที่ตั้งอยู่ในพื้นที่แถวเมืองพัทยา ซึ่งผมพนันได้เลยว่าจะอยู่บนเส้นทางหรือใกล้ๆกับเส้นทางรถไฟความเร็วสูงที่กำลังสร้างซึ่งเชื่อมไปถึงสนามบินและที่ต่างๆในประเทศไทย ซึ่งจะเป็นการดึงดูดจำนวนนักท่องเที่ยวที่อาจจะสนใจที่จะไปคาสิโน

อย่างไรก็ตาม ผมคิดว่าสิ่งนี้เป็นข่าวที่ดีมากสำหรับผู้ที่สนใจเรื่องการทำให้การพนันถูกกฎหมายในประเทศไทย แต่อย่างไรก็ตาม ผู้ออกกฎหมาย ผู้วางนโยบายก็น่าที่จะต้องทำการวิเคราะห์เกี่ยวกับผลได้ผลเสียและทำงานอย่างขะมักเขม้นเพื่อที่จะรู้ว่าผลประโยชน์และข้อเสียกับประเทศไทยจะเป็นอย่างไรแล้วค่อยดำเนินงานต่อจากนั้นไป